Berlin/Schwerin (pb): Fred Berßen - vorjähriger Co-Pilot auf dem heißen Sitz neben Armin Kremer -, tätig in Berlin als Polizeihauptkommissar, muss  sich im Jahr 2004 beruflicher Weiterbildungsmaßnahmen widmen. Dadurch bedingt war der Friedrichsruher Armin Kremer gezwungen, Ausschau nach Vertretung zu suchen. Die Wahl fiel auf den 29-jährigen Berliner Timo Gottschalk (Foto), der seit 1995 im Rallyesport aktiv ist. Der gebürtige Neuruppiner arbeitet als Kfz-Sachverständiger in Berlin, seine Hobbys sind: Ski- und Motorradfahren. Seinen ersten Erfolg feierte Timo Gottschalk 1996 mit Platz 3 im DD-Junior-Cup an der Seite von Jan Gantikow (Neuruppin) im Trabant 601.

Neben Carsten Mohe (Crottendorf bei Chemnitz) auf dem heißen Co-Sitz bestritt Timo Gottschalk im Renault Megane Maxi, Gruppe A bis 2000 ccm) die Deutsche Rallyemeisterschaft 2001 (Platz 4) und 2002. In der Saison 2004 ist der Berliner auch in der österreichischen Staatsmeisterschaft mit Manfred Pfeiffenberger (Seat) am Start. Bedingt durch Terminüberscheidung wird Fred Berßen in der diesjährigen APRC-Serie einmal Timo Gottschalk vertreten zur "Rallye of Rotorua" (Neuseeland) am 10./11. Juli 2004.

Im Vorjahr belegte Armin Kremer (Foto) in Australien Gesamtrang 5 und wurde damit Erster der eingetragenen Starter der APRC-Serie. Ein glänzender Erfolg, den der 35-jährige Friedrichsruher liebend gern zum Saisonstart 2004 wiederholen würde. Armin Kremer: "Einige Veränderungen zum Vorjahr gibt es für die Saison 2004. So werden nur noch zwei Tagesetappen gefahren (Vorjahr drei, der Verfasser). Auch sind Fahrzeuge der Gruppe A (verbesserte Fz.) über 2000 ccm nicht mehr zugelassen, so haben wir mit unserem Gruppe N Mitsubishi Lancer Evo 8 verbesserte Chancen in der Gesamtplatzierung. Neu für mich die Rallye Neukaledonien und China. Dort wollten wir auch schon 2003 starten, doch wegen finanzieller und organisatorischer Probleme bedingt durch SARS wurde die Rallye China im Vorjahr abgesetzt".

Neu im MRF-Team als zweiter Fahrer der Japaner Katsuhiko Taguchi, den Armin Kremer bereits aus der APRC-Serie 2003 kennt. David Doppelreiter (Wien), erhielt kein neues Angebot für`s MRF-Team.

Für Mittwoch (05.05.) ist ein umfangreicher Testtag mit Kremers Einsatzteam Race Torque (Perth/Australien), MRF (Indien/Reifenhersteller) und dem deutschen Fahrwerks-Ingenieur Freddy Nowak (Sankt Augustin) geplant. Shakedown am Fretag und Start zur "Rally of Canberra" dann Sonnabend früh (08.05.), Ziel am Sonntag gegen 16:00 Uhr Ortszeit.

Foto (2): privat (Timo Gottschalk), P. Bohne)