Gerardmer (pb): Seinen zweiten Anlauf zur Hawaii-Qualifikation 2004 nahm Michael Kruse (TriSport Schwerin) in Frankreich in Angriff, diesmal über die Triathlon Langdistanz mit 3,8 Kilometer Schwimmen, 180 km Rad- und 42,2 km Laufstrecke. Bereits bei seinem ersten Quali-Wettkampf in Südafrika im März dieses Jahres verpasste der Schweriner Extremsportler die erforderliche Platzierung in seiner Altersklasse um 29 Sekunden. Auch im zweiten Anlauf hatte der Schweriner keinen Erfolg, mit seiner Zeit von 10:19:23 h verpasste er den erforderlichen Platz 7 in der Kategorie D (7./9:45:34 h) deutlich. Bester Starter der Katogorie D (35 bis 39 Jahre): Laurent Urban (FRA) in 9:18:51 h.

An der Spitze des Triathlon France 2004 gab es mehrfache Führungswechsel. Aus dem Wasser kam Philippe Achleitner (CH) als Erster (48:18 min.), nach der 180 Kilometer Radtour führte Frank Yyrisal (D, Darmstadt). Sein Vorsprung betrug zeitweise über sieben Minuten, im Ziel wurde er Zweiter (8:46:26 h). Der Sieger des dritten Triathlon France in Gerardmer wurde der Schweizer Stefan Riesen, seine Zeit: 8:43:15 h.Beste Starterin Sophie Delemer (FRA/10:04:30 h) vor Marilyn Macdonald (CAN/10:07:32) und der Ungarin Zsuzsanna Harsanyi (10:13:05).

Michael Kruse im Ziel: "Das Wasser war heute morgen 7:00 Uhr zum Start mit 17 bis 19 Grad doch noch recht kalt für mein Empfinden. Zweimal hatte ich einen Krampf. Die Nachwirkung kam dann in der zweiten Radrunde nach ca. 80 Kilometern. Meine alte Verletzung vom Hawaii-Ironman 2002 brach wieder auf, Rückenschmerzen. Ich war kurz davor aufzugeben, habe aber doch die Zähne zusammen gebissen und bin die restlichen 100 Kilometer weiter gefahren. Beim Lauf ging es mir ab der zweiten Runde (nach 15 km) wieder besser, so dass ich meinen zweiten Lang-Triathlon nach Klagenfurt noch ins Ziel gerettet habe". Klagenfurt brachte Kruse die Quali 2002 für Hawaii, seinen fünften Hawaii-Start musste Michael Kruse aber wegen Rückenschmerzen aufgeben.

Für den "Ironman Hawaii" 2004 konnte sich Michael Kruse auch beim zweiten Anlauf nicht qualifizieren. Gesamtrang 102 bei 840 Startern ist zwar ein achtbares Ergebnis, aber zum erforderlichen siebten Platz in der Kategorie D war der Schweriner rund 34 Minuten zu langsam. Kruses Trainer Helmut Herzog: "Die Vorbereitung auf diesen Lang-Triathlon war nicht optimal, hätte  konsequenter durchgeführt werden müssen. So konnte kein besseres Ergebnis erreicht werden" und Michael Kruse ergänzte: "Hawaii halt verpasst, ist wohl nicht mein Sportjahr".

Foto (6): P. Bohne